高眼圧症への眼圧下降薬投与はPOAGの発症を予防する．
　いわゆる高眼圧症（ocular hypertension, OH）の診療にはいくつかの問題がある。OHの一部が原発開放隅角緑内障（POAG）になることは実証されているが、OHにどう対応するかということについては意見が分かれている。すなわち、眼圧が高い事例（例えば、30 mm Hg以上）は別として、経過観察していて視神経損傷が起こり始めたら素早く対応すればよい、こうして80％の症例で医療費や副作用を避けることができる、治療による視神経損傷の遅延予防効果の実証はない、という見解がある。一方、通常の視野検査では20％から50％の事例で視神経損傷があっても見落とされ、ひとたび視神経損傷が始まると残存線維は損傷されやすくなる、自然経過だけを見るために長期にわたって定期的に通院させることは困難である、経過観察中に傍中心暗点が起こったりすると患者は苦情をいう、高眼圧によって網膜中心静脈分枝閉塞のリスクが増す、といったことから眼圧下降薬を一様に継続するのがよいという見解がある。近着の報告はこうした問題に有意義な解答を提供している。
　全米の緑内障研究施設の協力によるprospective randomized control study。1636例のOH（40-80歳、眼圧24-32 mm Hg、視野は正常）を眼圧下降薬投与群と経過観察群にランダムに割り付け、６年以上にわたって経時的に観察、視野と視神経乳頭所見をブラインドで評価、統計解析した。結果の要点は次のとおりである。
　眼圧下降の程度：薬剤投与群22.5％±9.9％、経過観察群4.0％±11.6％
　５年後のPOAG累積発症頻度：薬剤投与群4.4％、経過観察群9.5％
　薬剤投与に伴う全身疾患や特別の眼疾患の発生はない。
こうして、OHの段階での薬剤投与のPOAGへの遅延あるいは予防効果のあることが統計疫学的に示されたのであるが、個々のOH事例でのPOAGへのリスクには次の因子があった。OHと判定された年齢、水平および垂直cup-disc ratio、pattern standard deviation、眼圧値。加えて、角膜の中心部の厚さが問題である、すなわち角膜が薄いほどPOAGのリスクが大きい、ということが判明した。

　コメント．　evidenceを求めて米国が国をあげて取り組んだ、それだけに評価すべき成果である。高眼圧症には眼圧下降薬を用いながら、10年いや20年といった長期にわたって医師も患者もねばり強く経時的に診療していくことが大切であろう。

　眼科ではさまざまな遺伝病の患者に遭遇します。患者や家族にとって予後を含めた遺伝の問題への関心が高いのですが、十分な説明と理解のための面接には多大な時間が必要です。
　東京大学から鹿児島大学での長い大学病院生活でこの方面にも関心をもって仕事をしてきました。郷里の名古屋に帰ってきた機会に、地域の皆様に少しでもお役にたてればと考えております。
　表記の専門外来を開設して、前眼部や透光体の先天奇形や遺伝症候群、網膜色素変性など遺伝性眼底疾患を対象として、診断や遺伝相談に取り組むことにいたしました。適当な症例がございましたらご遠慮なく紹介くださいますよう、ご案内申し上げます。

　「アイケア名古屋」が出発して一年が経過しました。安藤院長を中心としたスタッフの努力によって順調に歩きはじめております。
この後記を書いている私は、顧問として参入したばかりです。アイケア名古屋の活動を広く知っていただきたく、主として地域の先生方との間の掛け橋にでもなればと、こうしたニューズレターを適宜発行することになりました。
　情報過多ともいえる昨今ですが、気軽にご覧いただいて何かを得ることができるといった方針で編集してみたいと考えております。常設コーナーとして、「眼科最新情報」ではできるだけ一般的な最新知識を一つか二つ紹介します。「診療メモ」では皆様からご紹介いただいた症例の中から一例か二例を選んで紹介します。「ＥｙｅＣａｒｅ 小箱」では眼科にまつわる挿話を紹介していきます．第一回は日頃親しむアトロピンの語源をとりあげましたが、シャーロックホームズのコナンドイルが眼科医だったとか画家ゴヤが原田病を患って苦しんだとか、小箱の中味を探していろいろ書いていきますのでご期待ください。